Den engelske avis The Guardian har sammensat en liste over verdens bedste fodboldspillere anno 2012. Listen er blevet til i samarbejde med elleve, internationale fodboldeksperter.
20. Gianluigi Buffon
Alder: 34
Nationalitet: Italien
Hold: Juventus
En spillende legende, Gianluigi Buffon. Den ældste på listen, men hans niveau er fortsat højt. Gennem mere end et årti har han været en vital spiller for Juventus. Han havde tilmed så meget passion for klubben, at han valgte at rykke med ned, da klubben for en kort bemærkning blev nedrykket til Serie B.
19. Bastian Schweinsteiger
Alder: 28
Nationalitet: Tyskland
Hold: Bayern München
Bastian Schweinsteiger har udviklet sig til at være en stor profil for Bayern München. Hans store gennembrud skete for alvor under Louis van Gaal, da hollænderen valgte at lægge ham ind på den centrale midtbane, hvor han for alvor sprudlede som playmaker.
18. David Silva
Alder: 26
Nationalitet: Spanien
Hold: Manchester City
David Silva havde vanskeligt ved at tilpasse sig Spaniens landshold tilbage i 2010, men i EM 2012 havde landstræner Del Bosque alligevel fundet plads til ham, og det viste sig at være en succes. Silva har siden da blomstret, og han er også en profil for Man. City.
17. Mesut Özil
Alder: 24
Nationalitet: Tyskland
Hold: Real Madrid
“Han ved ikke, hvor god han er,” sådan sagde Primera Division-eksperten Michael Robinson om Özil sidste sommer. Han har stor elegance på banen og en evne til at lægge præcise, dybe afleveringer. Han kan dog også godt score mål både i det aktive spil og på dødbolde.
16. Thiago Silva
Alder: 28
Nationalitet: Brasilien
Hold: Paris Saint-Germain
Det tog brasilianeren et stykke tid at falde på plads som fodboldspiller. Han har både spillet på back-positionen, højrekanten og på den defensive midtbane, før han fandt sig til rette i center-forsvaret. Han kom til PSG sidste sommer fra AC Milan.
15. Xabi Alonso
Alder: 31
Nationalitet: Spanien
Hold: Real Madrid
Xabi Alonso er en ægte gentleman både på og udenfor banen, trods sin til tider kontante spillestil. Han markerede sin kamp nummer 100 for Spanien ved at score to mål, og sende holdet videre til EM-semifinalen. Alonso er både vigtig for Real Madrid og Spanien, da hans store overblik og afleveringer er eminente.
14. Sergio Busquets
Alder: 24
Nationalitet: Spanien
Hold: FC Barcelona
Sergio Busquets er ikke den mest populære spiller i verden, og der er stadig dem, der kritiserer hans tilgang til spillet. Men alligevel er han en komplet spiller: God med bolden, taktisk klog og ansvarlig på alle punkter.
13. Neymar
Alder: 20
Nationalitet: Brasilien
Hold: Santos
Neymar er bestemt ikke den første brasilianer, der bliver døbt “Den nye Pelé”. Men siden sin debut på Santos’ førstehold i 2009, har han medvirket til at de har vundet fem trofæer, herunder Copa Libertadores i 2011.
12. Iker Casillas
Alder: 31
Nationalitet: Spanien
Hold: Real Madrid
De kalder ham Saint Iker, fordi han er kendt for at udføre mirakler hver gang, han passer stængerne. Anføreren for både Real Madrid og Spanien, har en særlig evne til at redde sine hold, når det brænder på. Én af spidskompetencerne er hans lynhurtige reflekser.
11. Sergio Aguero
Alder: 24
Nationalitet: Argentina
Hold: Manchester City
Gennem de sidste ni år har Sergio Aguero sat en tyk streg under, at han er en ekstraordinær fodboldspiller. Han har vundet Premier League, Europa League, en olympisk titel og to VM-titler med Argentinas U20-landshold. City købte ham for 320 millioner kroner i Atletico Madrid.
10. Edinson Cavani
Alder: 25
Nationalitet: Uruguay
Hold: Napoli
Hvad venter Manchester City og Chelsea på? Med 94 mål i 192 kampe, siden sin ankomst til Serie A for fem år siden, er han blevet blåstemplet som en verdensklasse målscorer.
9. Yaya Toure
Alder: 29
Nationalitet: Elfenbenskysten
Hold: Manchester City
Hans fysik og atletik gør ham til en sværvægter for modstanderne. Men taget hans højde i betragtning, så har han i samme moment en fantastisk teknik.
Siden skiftet til Manchester City, har han markeret sig som en af de mest effektive angribere i Premier League. Han blev ligeledes hædret som “Årets spiller” i Afrika.
8. Andrea Pirlo
Alder: 33
Nationalitet: Italien
Hold: Juventus
Pirlo har altid været kendetegnet ved at være en eftertænksom spiller. Han har en særlig evne til at købe sig tid i de afgørende situationer på banen.
Han var en stor del af Italiens succes under EM, da han køligt lagde bolden over Englands keeper Joe Hart på straffespark. Ligeledes var han også en afgørende spiller, da Italien vandt VM tilbage i 2006.
7. Robin van Persie
Alder: 29
Nationalitet: Holland
Hold: Manchester United
Robin van Persie var tidligere i karrieren kendt som en ballademager, men da han skiftede til Arsenal fik han bedste styr på sit temperament. I sæsonerne 2006/2007 og 2007/2008 var han meget præget af skader.
Men herefter vendte han tilbage, og da Thierry Henry havde taget afsked i Arsenal, havde van Persie pludselig et kæmpe ansvar. Han blev herefter klubbens vigtigste angriber. I sommer blev han købt af Manchester United for 220 millioner kroner.
6. Radamel Falcao
Alder: 26
Nationalitet: Colombia
Hold: Atletico Madrid
De kalder ham “Tigeren” og han er et umætteligt rovdyr, der altid er klar til at angribe. Han er utrolig effektiv foran mål, da han både bruger højre og venstre fod samt hovedet.
Han er formentlig verdens bedste angriber i øjeblikket. Han står noteret for over 50 mål for Madrid-klubben gennem bare halvandet år. Samtidig var han med til at vinde Europa League og besejre Chelsea i den europæiske Super Cup med et hattrick. Alle klubber jagter ham, og hans frikøbsklausul lyder på 450 millioner kroner. Det virker ingen gang særlig dyrt.
5. Zlatan Ibrahimovic
Alder: 31
Nationalitet: Sverige
Hold: Paris Saint-Germain
Han er en underfundig spiller både i hans fødder og hoved. Han havde et begivenhedsrigt år 2012, hvor han forlod Serie A til fordel for Le Championnat og rigmandsklubben Paris Saint-Germain, hvor han fik en betragtelig lønforhøjelse.
Ibrahimovic sluttede også lige året af ved at levere et eminent mål mod England, hvor han saksesparkede bolden ind fra ca. 30 meter. Hans magt, humor og fantasi gør ham til et sandt mareridt for forsvarspillerne.
4. Andres Iniesta
Alder: 28
Nationalitet: Spanien
Hold: FC Barcelona
Den spanske landsholdsmakker, Sergio Ramos, har tidligere beskrevet Iniesta som en helt unik spiller. Han har en evne til at levere præstationer, som andre spillere ikke er i stand til.
Han er det kreative omdrejningspunkt for det spanske landshold og manden, der scorede det afgærende mål, da de senest vandt VM-finalen i 2010. Hans største kvalitet er: inspiration.
3. Xavi
Alder: 32
Nationalitet: Spanien
Hold: FC Barcelona
Xavi indrømmer, at han for et par år siden følte sig truet af at miste sin startplads i Barca, fordi både muskler og højde begyndte at betyde mere i fodbold. Men i dag, fem år senere, er hans anderledes tilgang til spillet blevet en stor gevinst for FC Barcelona og landsholdet.
I løbet af de sidste fem år har ingen anden spiller leveret så mange fuldførte afleveringer som Xavi. Han står noteret for mere end 100 i gennemsnit.
2. Cristiano Ronaldo
Alder: 27
Nationalitet: Portugal
Hold: Real Madrid
Ronaldo indtager naturligvis andenpladsen. Naturligvis, fordi ham og Messi altid bliver sammenlignet. Cristiano Ronaldo blev noteret for 46 ligamål i sidste sæson for kongeklubben.
Herudover var han gennem hele sæsonen én af hovedårsagerne til, at Real Madrid endte med at snuppe mesterskabet og tage rekorden som det hold i Primera Divisions historie med flest point i form af imponerende 100 point på kontoen, da sæsonen var slut.
1. Lionel Messi
Alder: 25
Nationalitet: Argentina
Hold: FC Barcelona
Han var den eneste spiller som panelet var fuldstændigt enige om, der skulle ligge på førstepladsen. I sidste sæson scorede han hele 50 ligamål, hvilket gjorde han til den ultimative topscorer i Primera Divisions historie.
Derudover har han været topscorer i Champions League gennem fire sæsoner i træk. Han har tilmed også scoret i Copa del Rey, klub-VM samt den europæiske og spanske Super Cup. Han er svær at overse, trods sin lave højde.
Kilde: The Guardian